Michelle Heimberg, plongeuse – ou comment l’armée encourage les talents sportifs
Michelle Heimberg n’est pas une sportive d’élite habituelle. Médaillée d’or des Championnats d’Europe de plongeon, elle se prépare aux Jeux olympiques dans la fonction de soldat de sport de l’Armée suisse. Dans une nouvelle série de podcasts sur l’armée, elle parlera de la promotion du sport d’élite par le service militaire avec le col EMG Marco Mudry, commandant Centre de compétences du sport de Macolin.
Texte: Communication Défense, Mathias Müller (traitement : Christian Bärtschi)
« J’avais déjà pu prendre part à des compétitions internationales, mais à partir d’un certain point, le sport ne peut plus être envisagé comme un simple loisir », déclare Michelle Heimberg. Pour pouvoir se concentrer pleinement sur son objectif – une médaille olympique – elle a décidé d’emprunter une voie que suivent de plus en plus d’athlètes suisses : l’école de recrues de sport d’élite de l’Armée suisse.
Un modèle unique en son genre
Depuis une vingtaine d’années, l’armée permet à de jeunes talents de concilier leur carrière sportive avec le service militaire. « Nous estimons que ces deux voies ne s’opposent pas. Les athlètes qui pratiquent un sport d’élite présentent des caractéristiques qui sont aussi importantes pour l’armée : de la discipline, de l’endurance et des aptitudes de conduite », explique le colonel Mudry.
Le Centre de compétences du sport de Macolin leur offre des possibilités d’entraînement, un soutien logistique et du temps, comme peut le confirmer notre plongeuse. « Pendant cette phase cruciale de ma carrière, je peux, grâce à l’armée, me concentrer pleinement sur mon entraînement et ma récupération », se réjouit-elle.
Un chemin sinueux
La voie vers le sommet est jalonnée de blessures, de qualifications manquées et de pression. « De l’extérieur, on ne voit que la médaille, mais pas les dix échecs qui ont précédé la victoire », précise la jeune femme. Les revers font partie du voyage, et seule la façon dont on les gère importe. Et c’est précisément là que l’instruction militaire entre en jeu : elle apprend aux athlètes à se concentrer et à dompter leurs pensées.
« Accompagner les jeunes dans le développement de leur personnalité fait partie de notre mission. Même si elles n’obtiennent pas forcément de médaille olympique, toutes nos recrues progressent pendant leur service militaire », affirme le colonel Mudry.
Bien plus que des médailles
Ce podcast démontre que l’armée est non seulement un acteur de la politique de sécurité, mais aussi une institution sociale capable de soutenir de jeunes talents, de leur transmettre des valeurs et de leur offrir des perspectives. La promotion du sport d’élite illustre bien ce principe.
« Le privilège d’avoir été soutenue m’incite à donner le meilleur de moi-même, à être exemplaire », s’enthousiasme Michelle Heimberg. « Nous ne nous contentons pas de conduire nos athlètes au succès. Nous voulons également forger le type d’attitude dont la société a besoin : travailler dur, progresser honnêtement et assumer ses responsabilités », proclame le colonel Mudry.
Le podcast démontre les liens entre l’armée et le sport ; loin d’une cohabitation forcée, c’est un véritable partenariat. Michelle Heimberg a encore un joli parcours devant elle : après avoir obtenu la médaille d’or aux Championnats d’Europe de plongeon à 3 mètres, elle vise désormais les Jeux olympiques 2028. Avec ou sans médaille, elle a depuis longtemps trouvé sa place entre discipline et dynamisme.
Podcasts déjà parus
Gestion de crise : bonnes pratiques
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Le sergent Cécile Klusák – courage, performance et camaraderie sont les clés de la réussite
Lorsque Cécile Klusák a commencé son école de recrues, elle a vite compris qu’elle ne passerait pas inaperçue en tant que femme dans un environnement masculin. Sans compter qu’elle accomplissait du service de son plein gré. Dès les premiers jours, elle a senti qu’elle devrait faire ses preuves ; ce n’était pas son intention, mais c’était ce que certaines personnes attendaient d’elle.
À cheval entre sabots et technologies de pointe, comment le colonel EMG Dan Aeschbach conçoit l’avenir des animaux de l’armée
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Haroon Khan : l’intégration en uniforme – une vie entre différentes cultures
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Entre mythe et réalité : coup d’œil dans les coulisses des Forces spéciales
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