Vom Sonnenkind aus Peru zum Soldaten in Thun – wie die Schweizer Armee Walter Salchlis Leben veränderte
Als der Auslandschweizer Walter Salchli zum ersten Mal in die Kaserne in Thun einrückte, war der Kontrast gewaltig. «Ich kam mit langen Haaren, Sonnenbrille, braun von der Sonne – und dann sehe ich die Truppe: frisch geschoren, ordentlich, bereit.» Was ihn da erwartete, war nicht einfach nur ein Tapetenwechsel – es war ein Kulturschock. «Nicht negativ», sagt er. «Eher ein positiver Schock.»
Text: Kommunikation Verteidigung, Mathias Müller
Was als Schock begann, wurde zu einer Erfahrung, die sein ganzes Leben veränderte. Als Auslandschweizer aus Peru hatte Walter Salchli ursprünglich nicht geplant, in der Schweiz zu bleiben. Doch die Rekrutenschule – streng, fordernd, gemeinschaftlich – wurde zum Wendepunkt. «Ich merkte: Ich kann etwas beitragen. Ich bin Teil eines grösseren Ganzen.»
Die Schweizer Armee zeigte ihm, was in ihm steckt. Sie forderte Disziplin, Einsatz und Durchhaltewillen – und legte damit das Fundament für etwas Grösseres: seine spätere unternehmerische Tätigkeit. Heute sagt Salchli offen: «Ohne die RS wäre ich nicht geblieben. Und ohne die Armee hätte ich nie den Mut gehabt, mein eigenes Unternehmen zu gründen.»
RS als Trainingslager fürs Leben
Seine Geschichte steht sinnbildlich für viele, die in der Uniform nicht nur Pflicht, sondern auch Perspektive finden. Vom zivilen Sonnenkind zum Panzergrenadier – und weiter zum Unternehmer.
«Die Uniform macht alle gleich. Du wirst nicht nach deinem Style bewertet, sondern danach, wie du dich einbringst», sagt Salchli. In einer Zeit, in der viele junge Menschen nach Orientierung suchen, kann der Militärdienst mehr sein als nur Pflicht. Er ist ein Trainingslager fürs Leben – mit bleibender Wirkung.
«Es war nicht immer einfach», erinnert sich Salchli, «aber genau deshalb war es gut.» Wer nie gefordert wird, wächst auch nicht. Und wer nie Teil einer Einheit war, versteht vielleicht auch nicht, was echter Teamgeist bedeutet. Die Schweizer Armee ist nicht für alle. Aber für manche ist sie der Anfang von allem. Die Geschichte von Salchli zeigt zudem, dass alle zur Verteidigungsfähigkeit der Armee beitragen können.
Bisher erschienene Podcasts
Sechs Jahre an der Frontlinie der Verantwortung
Der Chef der Armee, Korpskommandant Thomas Süssli, wird sein Amt in wenigen Wochen abgeben. Sechs Jahre, die kaum turbulenter hätten sein können: Pandemie, Krieg in Europa, geopolitische Spannungen, Cyberbedrohungen. Und doch wirkt er im Rückblick ruhig, geerdet, fast bescheiden. Das Gespräch im Podcast der Schweizer Armee zeigt einen Mann, der geführt hat, ohne laut zu werden. Einer, der Verantwortung getragen hat, ohne sie auszuschmücken.
Krisenvorbereitung und -bewältigung
Ruhe und Bestimmtheit, Pragmatismus und Verhältnismässigkeit, Dienstbereitschaft und Leidenschaft sind wichtige Voraussetzungen für eine wirksame Krisenbewältigung. Martin Bühler, Regierungsrat des Kantons Graubünden und Oberst im Generalstab, blickt zurück auf die Bewältigung der Naturkatastrophe in Bondo. Er erzählt von seinem Ausbildungsweg, der in Gabun begann und ihn dann nach Schiers, Zürich und Chur führte, sowie von seiner militärischen Ausbildung, bei der er zum Grenadier und danach zum Offizier wurde. Martin Bühlers Engagement in der Armee und in der Politik zeugt vom Mehrwert des Milizdienstes sowie von der Berufung zum Dienst an der Gemeinschaft.
Wachtmeister Cécile Klusák – Erfolg durch Mut, Leistung und Kameradschaft
Als Wachtmeister Cécile Klusák zu Beginn ihrer Rekrutenschule antrat, war ihr sofort bewusst, dass sie auffallen würde. Sie war eine Frau in einer Männerwelt – und sie war freiwillig hier. Schon in den ersten Tagen spürte sie, dass sie sich beweisen muss; nicht, weil sie es wollte, sondern weil andere es erwarteten.
Zwischen Huf und Hightech – wie Oberst i Gst Dan Aeschbach die Zukunft der Armeetiere gestaltet
Oberst i Gst Dan Aeschbach kommandiert das Kompetenzzentrum Veterinärdienst und Armeetiere (KVT) im Sand bei Bern – eine kleine, spezialisierte Einheit der Schweizer Armee, in der Tradition und Technologie verschmelzen. Aeschbach ist Ausbilder, Innovator und Kulturgestalter in Personalunion: Er hält den Betrieb zusammen, richtet ihn auf künftige Bedrohungen aus und sorgt dafür, dass Leistungen dort ankommen, wo die Armee sie braucht.
Weltbürger Haroon Khan: die Uniform als Integrationsschritt
Haroon Khan ist in New York geboren, in Genf aufgewachsen und lebt heute in den Niederlanden. Seine Mutter stammt aus England, sein Vater aus Pakistan. 2016 erhielt er das Schweizer Bürgerrecht und wurde dienstpflichtig. Er absolvierte die Durchdiener-RS als Infanterist und wurde später zum Wachtmeister befördert. Ein Rückblick auf seinen bisherigen Werdegang.
Zwischen Mythos und Realität: Ein Blick ins Herz der Schweizer Spezialkräfte
Wenn die Öffentlichkeit über Spezialkräfte spricht, schwingt oft ein Hauch von Mythen, Kino-Action und geheimnisvoller Elite mit. Doch wer sind die Männer und Frauen wirklich, die im Kommando Spezialkräfte (KSK) der Schweizer Armee dienen? Im Podcast von Oberst i Gst Mathias Müller gibt Oberst i Gst Daniel Stoll, Kommandant des KSK, einen seltenen Einblick – und zeigt sich als reflektierter und kluger Offizier, der den Mythos erdet, ohne die Faszination zu zerstören.
Friedensförderung und Kooperation
Seit 30 Jahren ist Gabriele Derighetti in unterschiedlichen Ländern tätig, zuerst war er Delegierter des IKRK, danach wurde er Diplomat. Er erinnert sich gerne an die Erfahrungen, die er als Rettungspionier gemacht hat und die ihm in Krisensituationen hilfreich waren. Botschafter Gabriele Derighetti war vor allem in Afrika und Südamerika im Einsatz und ist heute Missionschef der Schweizer Botschaft in Bosnien und Herzegowina.
Mehr als Zahlen und Rationen – Fourier Leu über Verantwortung, Vertrauen und Verpflegung
Im Podcast der Schweizer Armee sprach Oberst i Gst Mathias Müller mit Fourier Philipp Leu über eine Funktion, die im Alltag der Truppe oft unterschätzt wird – jene des Fouriers. Dabei wurde schnell klar: Der Job hat weit mehr mit Führung und Verantwortung zu tun als mit blossen Zahlen.
Ein engagierter Polizist und Angehöriger der Militärpolizei erzählt von der Wichtigkeit der Cyberprävention in Schulen
Der Tessiner Carlo Simoni träumt bereits als Kind davon, Polizist zu werden. Sein Weg führt ihn jedoch zunächst ans Gymnasium, wo er die Wirtschaftsmaturität erlangt. Bei der Rekrutierung wird er als Übermittlungssoldat Fahrer bei der Artillerie eingeteilt. Nach der Rekrutenschule absolviert er die Polizeischule im Kanton Tessin. Dann sieht er ein Inserat in einer Fachzeitschrift und geht mit der Militärpolizei für einen Swisscoy-Einsatz nach Kosovo. Nach seiner Rückkehr leistet er bei der Tessiner Kantonspolizei mehrere Jahre Patrouillendienst, bevor er zum Spotterteam stösst, das für die Beobachtung gewaltbereiter Fans verantwortlich ist. In der Armee wird er ins Kriminalpolizeidetachement der Militärpolizei eingeteilt, wo er den Grad eines Fachoffiziers hat.
Zwei junge Schweizer Offiziere mit Engagement, Disziplin und Leidenschaft
David Berset und Pierre Demaurex, zwei äusserst talentierte Studenten der Rechtswissenschaften und Offiziere der Schweizer Armee, erklären im offiziellen Podcast der Armee, wie ihre militärische Ausbildung allgemein ihre Leistungen geprägt hat. Die beiden sind ein Beispiel dafür, welchen konkreten Nutzen die im Feld erworbenen Fähigkeiten in der Berufswelt haben können.
Ohne Logistik geht gar nichts!
«Mit der Logistik gewinnt man keinen Krieg, aber ohne Logistik verlierst du jeden.» Dieses Motto prägt das Denken von Hauptmann Brian Raggenbach, Kompaniekommandant einer Transportkompanie der Schweizer Armee. Im offiziellen Podcast der Armee gibt Raggenbach einen seltenen Einblick in die oft übersehene, aber essenzielle Rolle der Logistik. Er spricht über die Herausforderungen seiner Funktion – und was diese auch für sein ziviles Leben bedeutet.
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Dynamik statt Pflichtübung – Wie Pascal Brodbeck das SRA-Schiessen in die Schweiz bringt
Die Schweiz ist eine Schützennation – traditionsbewusst, präzise, oft etwas behäbig. Dass Schiesssport auch anders geht, zeigt der Infanterieoffizier Pascal Brodbeck. Im Gespräch mit Oberst i Gst Mathias Müller im Podcast der Schweizer Armee erklärt der 30-Jährige, wie er das sogenannte SRA-Schiessen aus Finnland in der Schweiz etablieren will – als dynamische, taktisch orientierte Ergänzung zur klassischen Schiessausbildung.
Wasserspringerin Michelle Heimberg – Wie die Armee Talente fördert
Michelle Heimberg ist keine gewöhnliche Spitzensportlerin. Sie ist nicht nur EM-Gold-Medaillengewinnerin und Olympiateilnehmerin im Wasserspringen, sie ist auch Sportsoldatin in der Schweizer Armee. In einer neuen Folge des Armee-Podcasts spricht sie gemeinsam mit Oberst i Gst Marco Mudry, Kommandant des Kompetenzzentrums Sport in Magglingen, über die besondere Verbindung zwischen Sportförderung und Militärdienst.
«Das Feuer ist die Königin des Gefechts»
Für Yves Gächter, Kommandant des Lehrverbands Panzer/Artillerie, ist der Verbund die «wahre Königin» auf dem Gefechtsfeld. Er meint damit den Kern moderner Gefechtsführung: das Zusammenspiel aller Truppengattungen, Systeme und Menschen.
Sarah Wichert – Mit Mut, Disziplin und Herz in der Schweizer Armee
Sarah Wichert ist vieles: Hochbauzeichnerin, Influencerin und Oberwachtmeister der Schweizer Infanterie. Doch vor allem ist sie eine Kämpferin, die ihren Weg mit Entschlossenheit, Mut und viel Menschlichkeit geht. Ein Porträt.
Zwischen Sturmgewehr und Seelenleben
Was tun, wenn ein Rekrut morgens um 5:30, geweckt durch das Gebrüll des Wachtmeisters, nur noch zittert? Fachoffizier Erik Poly kennt solche Szenen. Als Experte im Psychologisch-Pädagogischen Dienst der Armee ist er nah dran an den Emotionen der Menschen in Uniform.
Schweizer Panzer ins Ausland?! Trainieren wir jetzt für die NATO? | Brigadier Roduner erklärt TRIAS
Schweizer Armeeangehörige trainieren 2025 in Österreich – logischer Schritt für die Verteidigungsfähigkeit oder droht der NATO-Beitritt? Brigadier Christoph Roduner nimmt im Podcast Stellung und klärt auf.
