La Patrouille Suisse è stata fondata il 22 agosto 1964. L’idea di creare un team di dimostrazione composto da piloti di professione risale tuttavia già al 1959. A quell’epoca la Squadra di vigilanza (Sq vig) era, infatti, stata incaricata dal Dipartimento militare federale (DMF) di addestrare per scopi dimostrativi una doppia pattuglia costituita da quattro velivoli. Le prime formazioni volavano su aerei da combattimento britannici Hawker Hunter Mk 58.

Gli allenamenti di volo in formazione della doppia pattuglia Hunter furono poi intensificati in vista dell’imminente esposizione nazionale Expo 64 a Losanna e dei festeggiamenti per il cinquantesimo anniversario delle Forze aeree. Il team di volo acrobatico prese spontaneamente il nome di Patrouille Suisse, sull’esempio della vicina Patrouille de France. L’allora DMF, convinto dall’entusiasmo che la Patrouille Suisse aveva suscitato nel pubblico, stabilì che questa sarebbe stata anche la formazione di volo acrobatico ufficiale del nostro Paese.

Nel 1965 la Patrouille Suisse portò a termine per la prima volta un’intera stagione, effettuando quattro dimostrazioni. Negli anni successivi il programma fu costantemente affinato, perfezionando la precisione nell’esecuzione delle singole figure, e nel 1970 il team s’ingrandì con l’aggiunta di un quinto velivolo. Tuttavia, a seguito del rigoroso concetto di neutralità della Svizzera, all’epoca non era ancora possibile partecipare a dimostrazione aeree all’estero. Questa situazione mutò nel 1978 quando la formazione di volo acrobatico svizzera fu invitata a partecipare ai festeggiamenti in occasione del 25° anniversario della Patrouille de France. A Salon-de-Provence poté finalmente esibirsi anche all’estero, a partire da quel momento con sei velivoli.

In occasione dei festeggiamenti per il 700° della Confederazione, nel 1991, gli Hunter si presentarono in una nuova veste: il lato inferiore delle ali era stato riverniciato nei brillanti colori nazionali rosso e bianco. Tre anni più tardi i piloti della Patrouille Suisse effettuarono la loro ultima esibizione con gli Hunter. Questi velivoli furono sostituiti dagli F-5 Tiger americani più rapidi e agili che nel 1995, dopo trent’anni di attività, hanno consentito alla formazione di volo di entrare in una nuova dimensione aeronautica.

Come premio per la perfetta esibizione in occasione del massimo show aeronautico a livello mondiale, durante il Royal International Air Tattoo 2000 sulla base aerea della RAF a Cottesmore al team è stata conferita la «King Hussein Memorial Sword» per la migliore dimostrazione di volo. Il grande raduno aeronautico Air04 svoltosi a Payerne nel 2004 è stato l’occasione per festeggiare il 90° anniversario delle Forze aeree e il 40° compleanno della Patrouille Suisse. In onore dei due festeggiamenti è stata organizzata una sfilata con una formazione di 40 velivoli composta dai più rinomati team di volo acrobatico provenienti da cinque paesi diversi.

Dopo l’ultimo decollo di un jet da combattimento dallo storico aerodromo di Dübendorf alla fine di dicembre 2005, la Patrouille Suisse è tornata a volare nei cieli della cittadina zurighese nel ruolo di gruppo di spalla durante i concerti di musica pop e rock dei Rolling Stones e della grande icona pop Madonna.

Oltre ai massimi meeting aerei europei, i nostri ambasciatori dei cieli si sono esibiti varie volte anche in occasione della Mostra internazionale dell’aeronautica e dello spazio ILA a Berlino. Il pubblico tedesco è rimasto entusiasta e la Patrouille Suisse ha avuto l’onore di ricevere in dono un elemento originale del Muro di Berlino. Il team ha dimostrato a più riprese come si possono abbattere i limiti fisici e varcare nuovi confini. Lo storico monumento può ora essere ammirato sulla Piazza Patrouille Suisse presso l’aerodromo militare di Emmen.

Il Nordic Tour svolto nel 2012 si è rivelato una prestazione logistica magistrale. Nel giro di tre settimane sono stati convogliati attraverso la Scandinavia sette aerei e due autotreni. In occasione di questa magnifica tournee il team ha avuto l’opportunità di esibirsi in maniera impressionante sotto il sole di mezzanotte, precisamente alle ore 23.00 a Kaujava (Finlandia) nell’ambito del Midsommernight-Airshow. Nel 2014 la Patrouille Suisse ha festeggiato i suoi 50 anni d’esistenza. Un anniversario celebrato lungo tutto l’arco dell’anno e culminato durante il meeting di AIR14 a Payerne. A seguito della decisione politica presa nel 2016 di continuare a impiegare gli F-5 Tiger per la rappresentazione degli obiettivi, anche in futuro continueremo ad ammirare questi bellissimi ed eleganti aerei librarsi nel cielo con la Patrouille Suisse.

L'associazione mantello svizzera dell'aeronautica e dello spazio ha conferito alla Patrouille Suisse l'AEROSUISSE AWARD 2017, un riconoscimento che celebra grandi meriti a favore del mondo svizzero dell'aviazione e dello spazio. «Quale ambasciatrice dei valori svizzeri e della Confederazione stessa, la Patrouille Suisse promuove il fascino del volo, funge da esempio e non da ultimo rafforza l'immagine positiva delle Forze aeree»: così la giuria ha motivato il conferimento del premio.

Il Tiger F-5 è impiegato dalle Forze aeree svizzere dal 1978. Nel 2018, la Patrouille Suisse festeggia il 40° anniversario del suo velivolo di dimostrazione.

Dal giugno 2018 un F-5 Tiger della Patrouille Suisse è esposto al Museo dei Trasporti di Lucerna.