Alla presenza delle più alte cariche militari, civili e religiose svizzere e della Santa Sede, si è svolta il 6 maggio scorso in Vaticano la cerimonia di giuramento delle nuove guardie svizzere pontificie. A rappresentare l'Esercito svizzero alla storica cerimonia c'era il Capo dell'Esercito, comandante di corpo Philippe Rebord ma, a sottolineare il legame tra le due istituzioni, erano presenti anche altri alti ufficiali superiori, tra i quali il divisionario Lucas Caduff, comandante della Divisione territoriale 3 e il brigadiere Maurizio Dattrino, comandante della scuola di stato maggiore generale.

Fu il papa Giulio II della Rovere, già vescovo di Losanna, ad aver chiamato nel 1506 a Roma una compagnia di confederati per la protezione della sua persona e della sua residenza. Da più di 500 anni, gli svizzeri svolgono questa missione, alla quale, negli anni, se ne sono aggiunte altre. Oggi la Guardia Svizzera Pontificia è il più antico esercito al mondo, erede di una tradizione militare svizzera che nei secoli si è fatta apprezzare in tutta Europa per affidabilità e dedizione al dovere.

Acriter et fideliter - con coraggio e fedeltà – nel motto della guardia risuona ancora il senso di sacrificio che ha animato il drappello di svizzeri che ha portato in salvo Clemente VII durante il Sacco di Roma il 6 maggio 1527. Di 189 uomini, 147 furono uccisi. Una fedeltà che si sente ancora oggi nella voce dei giovani alabardieri che giurano di servire fedelmente, lealmente ed onorevolmente il Sommo Pontefice. Un servizio che si è sviluppato nei secoli ed è ancora oggi moderno e sempre attuale; la cui necessità è stata riconfermata anche da papa Francesco che, nel 2018, ha autorizzato l'aumento dell'effettivo da 110 a 135 guardie per alloggiare le quali, nei prossimi anni, verrà anche edificata una nuova caserma in Vaticano. La storia evolve, ma la tradizione continua.