Un Divisionnaire suisse nommé commandant de la Force de la FNUOD
Fin décembre 2024, le Divisionnaire Patrick Gauchat, un Suisse, actuel chef de la Mission onusienne ONUST, a été nommé commandant par intérim de la Force de la mission de l’ONU sur le plateau du Golan FNUOD. Par cette nomination, l’ONU exprime sa reconnaissance pour les contributions de la Suisse dans le cadre des missions internationales de promotion militaire de la paix. La Suisse montre ainsi qu’elle est prête à assumer ses responsabilités au sein de la communauté internationale.
Texte Daniel Seckler, chef de la communication SWISSINT
La Force des Nations Unies chargée d’observer le désengagement (FNUOD) est l’une des trois missions de l’ONU au Moyen-Orient qui maintiennent les cessez-le-feu. Après le déclenchement de la guerre entre les forces armées israéliennes et syriennes sur le plateau du Golan, en octobre 1973, le Conseil de sécurité de l’ONU a adopté, en mai 1974, la résolution 350 qui a donné mandat à la mission des Casques bleus FNUOD et qui a également défini, entre autres, les règles concernant le stationnement de troupes internationales sur le plateau du Golan entre Israël et la Syrie.
Coopération avec l'équipe d'observateurs militaires de l'ONUST
La mission de la FNUOD consiste à maintenir le cessez-le-feu entre les deux parties et à surveiller la zone de séparation et la zone de limitation, dans laquelle les forces armées israéliennes et syriennes sont limitées. La FNUOD observe ces zones, empêche l’escalade, sert de médiatrice en cas de tensions et rend compte de la situation sur place au quartier général de l’ONU. Elle facilite également la communication entre les parties afin d’éviter les malentendus et les tensions. La mission FNUOD travaille avec l’ONUST et son équipe d’observateurs militaires, qui effectuent des observations de haut niveau et des opérations de vérification et d’inspection. Actuellement, 13 nations participent à la FNUOD, avec 1200 femmes et hommes armés pour assurer leur propre protection. Aucun soldat suisse n’y participe. Étant donné qu’imposer la paix ne fait pas partie du mandat de la FNUOD, une participation suisse serait toutefois compatible avec la neutralité de la Suisse.
Commandement simultané de l’UNDOF et de l'ONUST
En décembre 2024, le Secrétaire général de l’ONU a demandé au Divisionnaire suisse Patrick Gauchat d’assumer le commandement par intérim de la FNUOD, cela en plus de sa fonction de chef de mission de l’ONUST. Et ce jusqu’à ce que la commandante désignée de la FNUOD prenne ses fonctions. Lors de sa réunion du 20 décembre 2024, le Conseil fédéral a approuvé cette nomination, faisant du Divisionnaire Gauchat, la première personne à avoir dirigé simultanément deux missions de la paix dans toute l’histoire de l’ONU. En le nommant, l’ONU a reconnu son travail pour le maintien de la paix, notamment au Moyen-Orient. Sa connaissance de la région et des défis qu’elle représente, ainsi que ses bons contacts avec toutes les parties concernées, sont d’une valeur inestimable, surtout en cette période où la situation sécuritaire dans la zone d’opération est marquée par une très grande volatilité et tension. Le Divisionnaire Patrick Gauchat déclare à ce sujet : « La FNUOD a vécu, fin 2024, une situation unique depuis 1974. D’une part, la direction de la mission avait perdu tous les postes clefs civils et militaires, d’autre part, la Syrie avait changé de gouvernement de manière radicale et Israël avait pénétré dans la zone de séparation des forces. Il fallait immédiatement un chef de mission opérationnel avec connaissance des partenaires clefs et qui était au fait des développements politiques récents tout en comprenant la complexité de l’ONU. La décision du Secrétaire général de l’ONU de me nommer est l’aboutissement de mes 25 ans de travail pour le maintien de la paix.»
Proposer des solutions face à la nouvelle situation
Les deux missions remplissent des mandats complémentaires. Le Divisionnaire Patrick Gauchat en explique les différences : « L’ONUST représente un outil opérationnel et stratégique avec des ramifications au Conseil de sécurité, par ses rapports précis de haut niveau, effectués par ses observateurs militaires dans les cinq pays de la zone de mission. La FNUOD, plus localisée et limitée au Golan, est formée d’unités d’infanterie mécanisée armées. Son emploi est donc plus tactique mais avec des conséquences immédiates sur le terrain et une responsabilité pour le commandant de la force d’engager des armes à feu. »
Après sa prise de fonction, il s’agissait pour le Divisionnaire Patrick Gauchat de proposer des solutions pour rétablir les structures du cessez-le-feu et répondre à de nouveaux besoins. À long terme, de suggérer un plan d’activités à suivre, le Gauchat Roadmap of Activities, pour l’adaptation à l’armistice du côté syrien et pour remplir les besoins de sécurité du côté israélien. Puis, « L’objectif à court terme était de mettre en place une plateforme d’échanges entre les parties pour traiter des nouveaux types de plaintes (dégâts, personnes arrêtées). Ces réponses créatives aux nouvelles tâches pour la FNUOD et l’ONUST demeurent la meilleure preuve de l’utilité de ce type de missions de maintien de la paix », conclut le Divisionnaire.