À l’âge de 18 ans, tous les jeunes Suisses reçoivent une première convocation. C’est pour la journée d’information. La participation est obligatoire. Les femmes, elles, ont la possibilité d’y assister si elles le veulent.
La journée d’information, qui est organisée par le canton, prévoit un programme varié. Les jeunes y apprennent l’essentiel de ce qu’ils doivent savoir sur le recrutement et sur le service. Les participants sont répartis en groupes menés par des animateurs et reçoivent diverses informations sur les tâches de l’armée et de la protection civile et sur les conditions d’admission au service civil. Les animateurs présentent les différentes armes et fonctions, renseignent sur le déroulement de l’école de recrues, les matières d’instruction et la perspective de se voir peut-être confier, à vingt ans déjà, des missions de commandement. Les animateurs sont aussi là pour répondre à toutes les questions qui pourraient se poser. À la fin de la journée est décidé le moment de l’école de recrues pour les participants de sexe masculin. Il est tenu compte de la situation personnelle de chacun et de la formation actuellement suivie. La suite se décide au recrutement. Les femmes intéressées peuvent s'inscrire et participer au recrutement à titre volontaire.