Schweizer Helikopter in Israel im Löscheinsatz
Die Schweizer Armee hat in Israel mit drei Helikoptern bei der Bewältigung der schweren Waldbrände geholfen. 34 Armeeangehörige standen im Einsatz. Ein Soforteinsatzteam der Humanitären Hilfe des Bundes unterstützte und koordinierte den militärischen Einsatz vor Ort. Am Freitag, 10. Dezember, kehren die Helikopter in die Schweiz zurück.
Drei Helikopter der Schweizer Armee haben die Schweiz am Samstag, 4. Dezember 2010, verlassen und sind nach einem Nachtstopp in Athen am späten Nachmittag des 5. Dezembers auf dem Militärflugplatz von Haifa eingetroffen. Es handelt sich dabei um den längsten Überflug, der bisher mit Helikoptern der Schweizer Luftwaffe unternommen wurde. Nach einem Rekognoszierungsflug am Morgen des 6. Dezembers flogen alle drei Schweizer Helikopter am Nachmittag , Löschaufträge zugunsten der israelischen Behörden. Die militärische Delegation umfasst zehn Helikopterpiloten, 13 Mechaniker sowie einen Stab von elf Personen. Unterstützt werden sie durch ein Soforteinsatzteam der Humanitären Hilfe von drei Personen.
Die Helikopter wurden mit so genannten „Bambi Buckets“ eingesetzt. Dies sind Säcke, die an einer langen Leine unterhalb des Helikopters befestigt werden. Sie werden befüllt, indem sie in ein offenes Gewässer eingetaucht werden. Über dem Feuer können dann 2500 Liter Wasser abgeworfen werden. Dies erlaubt eine zielgerichtete Bekämpfung der Feuer. Die Schweizer Luftwaffe brachte damit ein Mittel zum Einsatz, das ergänzend zu den Löschflugzeugen vieler anderer Nationen wirkt.
Die israelische Regierung hatte die Schweiz am 2. Dezember 2010 wegen der verheerenden Waldbrände im Carmel-Gebirge um Unterstützung im Bereich Löschhelikopter und Löschmaterial ersucht. Der Bundesrat entschied am 3. Dezember, die israelischen Behörden mit drei Helikoptern des Typs Cougar der Schweizer Luftwaffe zu unterstützen. Der Einsatz im Rahmen eines Assistenzdienstes der Armee im Ausland endet am Freitag, 10. Dezember mit der Rückkehr der letzten Einsatzkräfte.
Der Einsatz der Schweizer wurde durch die israelische Regierung in einer Dankeszeremonie gewürdigt. Mit internationaler Hilfe ist Israel den verheerenden Waldbränden Herr geworden. Die Schweizer Experten durften wie alle anwesenden ausländischen Helferinnen und Helfer eine Dankesurkunde entgegennehmen.
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